北京時間5月23日，日本足協正式公布了2026年世界杯亞洲區預選賽最后階段的國家隊大名單。這一名單中，一位曾經因為性侵丑聞淡出人們視野的球員引起了廣泛關注。他就是效力于德甲美因茨的中場球員佐野海舟，時隔一年零四個月后，他再次重返國家隊。
佐野海舟的回歸并非易事。此前，他因涉及性侵事件，遺憾錯過了多次國家隊的征召。然而，經過長時間的沉淀和自我反省，他終于重獲征召，再次成為日本隊的一員。對此，佐野海舟在入選后發表了誠摯的聲明：“我深感榮幸能再次加入日本國家隊。未來，我會在球迷面前盡展專業表現。對于此前造成的不快和困擾，我深感抱歉。我將積極參與社會貢獻活動，每天都會努力進步。”
值得一提的是，佐野海舟的職業生涯也取得了顯著的進步。他在2023年7月從鹿島鹿角轉會至美因茨，并在同月因涉嫌性侵被捕，但隨后在8月獲得了不起訴的處理。本賽季，作為美因茨隊的主力防守型中場，他以全勤的姿態參與了34場聯賽，總跑動距離達到了393.7公里，位列德甲之首。他的出色表現不僅幫助球隊從聯賽第13名提升至第6名，還助力球隊獲得了歐協聯的參賽資格。
對于佐野海舟的回歸，日本隊主帥森保一表示：“佐野一直都在我們的考察范圍內，我們會根據球隊的狀態和環境，選擇最佳的征召時機。”這一表態無疑為佐野海舟的未來注入了更多的信心和期待。
佐野海舟的回歸不僅是對他個人實力的肯定，也是對他改過自新、重新開始的鼓勵。相信在未來的比賽中，他會以更加專業的態度和表現回饋球迷的期待。
