知名評論員、前NBA超級巨星沙奎爾·奧尼爾在近期的一檔節目中深入分析了湖人隊今年季后賽的前景。他指出，盡管湖人隊擁有強大的實力，但面臨的首輪季后賽對手選擇至關重要。
奧尼爾強調道，現在詹姆斯已經邁入40歲的年齡階段，他的體能和狀態雖然依舊出色，但畢竟歲月不饒人。因此，他建議湖人隊在首輪比賽中應避免與火箭隊硬碰硬。他解釋說，以杰倫·格林為首的火箭年輕球員，他們的跑動能力非常強，且似乎不知疲倦，這對于老將較多的湖人隊來說是個不小的挑戰。
在奧尼爾看來，如果他是決策者，他會更傾向于讓湖人隊首輪面對的是戰績西部第三的掘金隊，而非火箭隊。他提到，掘金隊擁有像約基奇這樣的優秀球員，雖然過去兩年湖人季后賽均被掘金淘汰，但至少與他們交手可以更加了解自己的弱點并加以改進。而火箭隊的年輕活力雖然不容小覷，但與之對抗可能會讓湖人隊在體能上處于下風。
根據目前的戰績統計，掘金以38勝20負的戰績排在西部第三，而火箭則以37勝22負的戰績緊隨其后排在西部第四，而湖人則以35勝21負的戰績排在西部第五。這組對陣形勢對于湖人隊來說，確實需要深思熟慮，選擇一個合適的對手對于他們季后賽的走向至關重要。
