在2025年的交易截止日，湖人隊再次成為全NBA的焦點。他們用戴維斯交換得到了東契奇，這一決策猶如石破天驚，給湖人和獨行俠兩隊都帶來了前所未有的挑戰和困難。對于獨行俠而言，他們幾乎是在為現在押上未來；而湖人隊，則是在內線困境中開始了新的征程。
失去戴維斯的湖人隊，最直接的影響就是內線防守的脆弱。在戴維斯離開后，湖人在面對身材高大的對手時顯得尤為吃力。尤其是在遭遇那些擁有強大內線實力的球隊時，湖人的防守問題暴露得十分嚴重。這使得他們在場上的每一分每一秒都充滿了挑戰。
面對這樣的困境，湖人隊迅速采取行動。他們在買斷市場中簽下了曾經的五號秀萊恩，期望他能夠填補戴維斯離開后的空缺。然而，萊恩的表現并未達到預期。在為湖人出戰的短短幾場比賽中，他的得分和籃板都顯得力不從心。即使在面對一些曾經的“病號”對手時，湖人的內線也明顯處于下風。
無奈之下，湖人教練組只能調整戰術。主教練雷迪克大膽地將首發中鋒的位置交給年輕的海斯，并試圖利用東契奇和詹姆斯的串聯效應來增強球隊的進攻火力。在替補陣容上，他們選擇了更為靈活的小球陣容，以緩解內線的壓力。
在這套小陣容中，范德比爾特被推到了大前鋒的位置，而芬尼-史密斯則被放在了偽中鋒的位置上。盡管史密斯在進攻端的表現并不穩定，但他卻是球隊中最出色的防守人之一。在和獨行俠的比賽中，即使他只得到2分，但他的防守數據卻非常亮眼——8個籃板、2次搶斷和1次蓋帽。
與八村塁相比，芬尼-史密斯在防守端的表現更為突出。他能夠在多種防守任務中保持穩定的防守表現，因此在側翼鋒線位置上成為湖人最關鍵的角色之一。與范德比爾特相比，他在進攻端的表現雖然不是最突出的，但他的外線投射能力卻能為湖人提供寶貴的進攻空間。
面對內線的挑戰和短板，湖人隊的策略是積極的。在近期的比賽中，他們的調整也取得了一定的效果。然而，長遠來看，湖人的問題依然存在。如果他們想要在本賽季取得好成績，管理層還需要進一步優化陣容，尤其是彌補內線的短板。否則，任何一項短板都可能成為決定湖人本賽季成敗的關鍵因素。在激烈的西部戰場上，湖人的每一步都充滿了挑戰和未知。
